Séminaire de presse à Bruxelles : l'Europe en pleine actualité

C'est avec un sens très professionnel de l'actualité que le Club de la Presse du Maine (Mayenne, Sarthe, Orne) avait choisi les dates du 1er et 2 décembre 2011 pour embarquer 26 de ses membres dans un séminaire à Bruxelles. Alors que dans le quartier européen s'exposent un peu partout les couleurs bleues et jaunes de l'Europe, la tension était perceptible chez les fonctionnaires européens. Le jeudi 1er décembre, le nouveau Président de la BCE Mario Draghi intervenait pour la première fois à la tribune du Parlement européen. Le quotidien Le Soir titrait le vendredi 2 décembre sa rubrique Polémiques : « Que se passerait-il si l'euro venait à disparaitre? » Sans compter qu'en Belgique un nouveau gouvernement se forme avec à sa tête Elio di Rupo, et que ce même vendredi 2 décembre une manifestation était annoncée, le pendant du million de manifestants britanniques dans les rues la veille. Sans oublier le discours prononcé à Toulon jeudi 1er décembre par Nicolas Sarkozy appelant à une « refondation » de l'Europe, précédant la venue d'Angela Merkel à Paris le lundi  5 décembre.  Une « semaine historique pour l'Europe » selon Laurence Parizot présidente du MEDEF : le sommet européen débute le jeudi 8 décembre à Bruxelles . Ce séminaire de presse qui avait pour objectif une meilleure connaissance de l'Europe était donc au cœur de l'actualité et de la crise. Et la majesté des quelques 70 bâtiments de l'Union européenne avait parfois l'allure de colosses aux pieds d'argile...

« Comment faire aimer l'Europe? »

C'est la question posée à Annie Houtman chef de la représentation de la Commission européenne par la magazine « L'Europe en France ». Ce séminaire faisait partie du défi à relever : montrer qu'on peut s'approprier l'Europe. A commencer par le Parlement européen, où siègent les 736 députés élus démocratiquement. Des rencontres sont organisées le 1 er décembre avec des députés de tous bords : Bernadette Vergniaud, dynamique protectrice des consommateurs, (c'est à son groupe de travail qu'on doit les étiquettes sur les produits d'emballage alimentaires), avec Stéphane Le Foll, responsable qui présentait la future Pac, avec Sophie Auconie,  autour d'un déjeuner pendant lequel les questions fusent autour de cette experte de l'environnement, des services publics et des fonds structurels européens. Parmi les outils dont la presse peut se saisir au Parlement européen: un studio très professionnel ainsi que des documents sous de multiples formes. Dominique Robert-Bresse, attachée de presse du Parlement, nous briefe sur les rôle et pouvoirs du Parlement avant de nous mener au tout nouveau bâtiment multimédia Parlamentarium ouvert 7 jours sur 7 aux visiteurs.
Le lendemain, c'est à la Commission Européenne que nous allons apprendre tout sur le lobbying. Surprise, les « officines » mystérieuses ont disparues, c'est l'ère de la transparence - c'est d'ailleurs le directeur de l'Unité Transparence Gérard Legris qui nous l'apprend - et les lobbystes sont invités à s'enregistrer officiellement pour une meilleure « interaction » - c'est le nouveau mot -avec la Commission. Est donc "lobbyste" ou plutôt "interacteur" qui le souhaite et qui veut bien consulter les règles du jeu. Puis se succèdent les experts : le speechwriter (ou conseiller) d'un commissionnaire à la Direction de l'Agriculure, Gilles Gantelet à la Direction de l'Energie. Auparavant avaient été déclinés les grands chantiers pour les années à venir 2014 à 2020.

Quelle Europe à venir?

Le groupe de journalistes a favorablement perçu la bonne volonté, l'expertise et le travail de fond accompli, y compris dans la prospective, là où les hommes politiques sont trop souvent dans la précipitation et le court terme. La crise est au cœur des préoccupations de tous, décideurs européens comme citoyens et on peut s'interroger sur les priorités définies pour 2014-2020. S'accordent-elles avec les urgences actuelles? Les priorités annoncées suivies du futur budget de l'Europe (en 2011 il était de 129 milliards d'euros) laissent l'impression que l'Europe intervient encore trop à la marge, alors que la situation est explosive dans bien des états membres. La numérique et l'interconnexion des pays comme chantier prioritaire, c'est bien;  les transports aussi;  l'éducation naturellement. Mais ce que le citoyen européen vit est de toute autre nature. Comme conséquence de l'ouverture des frontières, il voit les kalatchnikov débarquer et être maniées pas des gamins pour de pitoyables braquages. Le passage à l'euro est toujours ressenti comme le moment fatal qui aura a fait exploser les prix des fruits et légumes et de la baguette. Les citoyens européens voient les enfants rackettés à l'école et les étudiants dans l'impossibilité de se loger dans les grandes villes. L'insécurité, l'appauvrissement, l'endettement, le logement, le chômage (qui est à + 10% dans les Etats membres) et pour les petites entreprises, la difficulté à emprunter sont des problèmes dominants. L'innovation est un mot prôné de toutes parts, mais une réglementation complexe freine l'accès des porteurs de projets aux fonds structurels qui leur permettrait d'innover. Il semble que la Commission en soit consciente et que la prochaine programmation en tienne compte.

Une autre Europe possible?

Ce séminaire aura, par la qualité humaine des rencontres, par une information précise et factuelle, contribué à modifier l'image stéréotypée d'une Europe « monstre froid » qui se complait dans les réglementations et menace notre camembert français bien coulant ou le pur cacao du chocolat belge. Pour être en phase avec les citoyens et leur vie actuelle, les décideurs européens ont intérêt à passer en 2014 d'une Europe imaginée «  telle qu'elle devrait être », vers une Europe « telle qu'elle est », réaliste, à co-construire avec ses habitants, plus proche et plus directement utile, répondant à la fois à l'urgence et au rêve d'un autre monde possible.